バイオガスシステムは、家畜糞尿や生ゴミ等の有機性廃棄物を密閉タンク内で 発酵処理させる技術です。代表的な発酵タンクは図1に記載されているような構造で、コンクリートまたはプラスチック製であり、中国では1台あたり約2000元（約2万5千円）で建設できます。図１のタンク左に示す投入口はトイレや厩舎（きゅうしゃ）と管路で接続されており，原料である排泄物が自然流下で投入されます。8～12m3の容量のタンクは一日あたり最大で乾燥重量4～8kgの原料を受け入れることができ，乾燥重量1kgの原料からは，0.2～0.4m3のバイオガスが回収できます。発酵後の残渣は図１の右に示す流出口からくみ出します。これは一部で肥料や養殖魚のえさとして利用できます。
図1 中国農村地域の家庭用バイオガスシステムの仕組み
発酵タンクから生成したバイオガスは，約60%のメタンと約40%の二酸化炭素から構成され（原料によって各濃度は±10%変動する），1m3あたりの熱量は6000kcal (高位)であるため，日本における地方都市ガスの6A規格と同質のガスです。私たちが普段使っているような都市ガス機器も，上記バイオガスを燃料として使用することができます。一般的に，バイオガスはガス管を通して屋内まで輸送され，家庭内で様々な用途に利用されます。特に，ガスコンロやヒーターの燃料として使用されます。
